Om boken: år / Dåren är den som vågar korsa de stora floderna i Trorecheye med ett vapen - innan han kan blinka med ett öga kommer han att gå till botten för att mata kräftor. Rykten säger att skogshäxan har en magisk nyckel i sina papperskorgar, vilket gör att krigarna kan öppna passagen. Kemgorod-tjuven Fox tror inte riktigt på magi, men för en generös avgift går han till den förtrollade skogen. Bara, tillsammans med en tung snidad nyckel, faller den föräldralösa eleven till helaren, Marushka, på honom. För att rädda Three Rivers från det förestående kriget måste Fox och Marushka bilda en oväntad allians och ge sig ut på en farlig resa. Men vad händer om nyckeln som mirakulöst överlevde branden inte alls är vad healern Fedora desperat försökte rädda??